乖：不要得了便宜又卖乖

　　【小识】

　　《说文解字》：“乖，戾也。”篆字由两部分组成，楷书“千”字部分是羊角的象形，“北”字部分是上下两个“八”字的形状。王筠《说文解字句读》称前者为“乖之象”，像羊角相背；后者为“乖之意”，分而别之。并称此为“合两意为一，以见于象得意也”。“乖”的本义是相背、背离，引申为分别、分离，再引申为不正常、不协调等等。

　　似乎，“乖”就是个不好的字眼。但不知从何时起，“乖”摇身一变，成了自己的相反。

　　《现代汉语词典》甚至将“听话、不闹”“伶俐、机警”之“乖”字列为“乖一号”。同时，在很多方言中，也将“漂亮、好看”叫做“乖”。说一个女孩儿“乖”，就等于说她是个小美女；说一个男孩儿“乖”，就等于说他是个小帅哥。对一个听话的小孩儿表示称赞，可以用一个“乖”字；要让一个小孩儿听话，也往往要先说个“乖”字以示激励。

　　通过怎样的一种操作，才使两种完全不同的意思集于一身呢？很多专家学者对此作过考证，同样，专家之间也是意见不一，这个说是正反同词，那个说是同音假借；这个说是反训，那个甚至连反训本身也否定了。

　　事实上，表示“不好”的“乖”字，已经很少用到了。经常用到的，是那个表示“好”的“乖”字。

　　什么人最适宜用“乖”呢？“乖”用于幼儿园的小孩儿，不论说相貌，还是说表情，都十分恰当；但到了中学生呢，到了大学教授呢？对十岁以下的孩子说“乖”，不论说性格，还是说行为，都十分恰当；但到了二十岁以上呢，到了五十岁以上呢？另一个事实是，在日常生活中，一直表现很“乖”的孩子，有一天可能会发生突变，表现得一点也不“乖”了；一直说一个孩子“乖”，有一天可能会突然逆反，说多少个“乖”都不起作用了。

　　特别要提一句，“得了便宜又卖乖”是一些人的处世之道，但并不是一个好现象。 （尚之）